Ein RCD (Residual Current protective Device) unterbricht den Stromkreis allpolig (alle Außenleiter und den Neutralleiter) in Millisekunden, wenn jemand eine fehlerhafte Leitung oder ein fehlerhaftes Gerät berührt. Im Gegensatz zum Schutzleiter löst der RCD bereits bei sehr schwachen Fehlerströmen aus (30 Milliampere bei Personenschutz).
Ένα RCD (Residual Current protective Device) διακόπτει το ηλεκτρικό κύκλωμα σε όλους τους πόλους (όλους τους εξωτερικούς αγωγούς και τον ουδέτερο αγωγό) μέσα σε χιλιοστά του δευτερολέπτου εάν κάποιος αγγίξει μια ελαττωματική γραμμή ή μια ελαττωματική συσκευή. Σε αντίθεση με τον προστατευτικό αγωγό, το RCD ενεργοποιείται ήδη σε πολύ ασθενή ρεύματα σφάλματος (30 μιλιαμπέρ για προσωπική προστασία).