In einem Schaltschrank befinden sich alle Teile einer elektronischen Anlage, die nicht in der Anlage selbst verbaut sind. Das Gehäuse eines Schaltschranks besteht meist aus Stahlblech, Aluminium oder Edelstahl. Innen befinden sich Klemmleisten, mit denen die elektronischen Komponenten verbunden werden.
W szafie sterowniczej znajdują się wszystkie elementy urządzenia elektronicznego, które nie są zamontowane w tym urządzeniu. Obudowa szafy sterowniczej jest wykonana najczęściej z blachy stalowej, aluminium lub stali szlachetnej. Wewnątrz szafy są listwy zaciskowe, na których załącza się komponenty elektroniczne.
