Mit einem Schalter wird eine elektrisch leitende Verbindung hergestellt oder getrennt. Schalter können mit der Hand (zum Beispiel Lichtschalter) oder elektrisch (zum Beispiel Relais) geschaltet werden.
بواسطة المقلاد ويسمى أحيانا المفتاح يتم وصل التيار الكهربائي أو قطعه عن دارة كهربائية. يمكن أن تدار المفاتيح يدوياً (مثل مفتاح الانارة) أو كهربائيًا (مثل المرحلات).